I pianeti sono i principali corpi del sistema solare. Essi si muovono attorno al Sole percorrendo orbite ellittiche che giacciono quasi sullo stesso piano dell'orbita terrestre.Sia i pianeti, che i pianeti nani, sono spesso accompagnati da altri piccoli corpi, definiti satelliti o lune, che ruotano attorno al compagno principale secondo orbite ellittiche e con il quale costituiscono un unico sistema orbitante attorno al Sole. Il loro numero varia per ogni pianeta o pianeta nano: nessuno per Mercurio e Venere, uno per la Terra e Plutone, due per Marte sino ad arrivare a Giove e Saturno che ne contano decine.